アメリカ合衆国の海外旅行基本情報

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アメリカ合衆国は、首都ワシントンD.C.と本土にある48州とアラスカとハワイの2州からなる大国。各州が一国家のように自治権をもち、それぞれの街の雰囲気も異なる。広大な国だけに、山岳地帯や砂漠、亜熱帯気候の地域まであり、景観も変化に富んでいる。ニューヨークやロサンゼルスのような大都市もあれば、小さくとも魅力的な街もある。世界遺産に登録されている「グランドキャニアン」や「ヨセミテ国立公園」を代表とする雄大な自然、多彩なアミューズメントパーク、迫力あるスポーツ観戦、カジノなど、旅の目的には事欠かない。魅力ある見どころが多く、旅行の際には目的を絞り込む必要がある。大都市以外にも、テーマパークで有名なオーランドやアナハイム、「NASAスペースセンター」のあるヒューストン、美術館や博物館などで有名なボストン、「風とともに去りぬ」の舞台アトランタ」、ジャズ発祥の地ニューオーリンズ、砂漠の中のカジノの街ラスベガスなどの都市や街も、それぞれに興味深い。アメリカ料理というと、ファストフードを思い浮かべるかもしれないが、街角で売られるピザやサンドイッチから高級レストランでのコース料理までバラエティに富んだ食事スタイルを選べる。食事と同様にショッピングでも、手に入らないものはほとんどないが、街中ではコンビニエンスストアが便利。郊外の大型ショッピングセンターやアウトレットショップでは、その規模の大きさに驚かされる。

アメリカ合衆国旅行のツアー選びのポイント

アメリカ合衆国のベストシーズン: あまりに国土が広いため、気候も大きく異なる。コロラドなど山間部の夏季は昼夜の寒暖差が大きく冬の寒さは厳しい。都市部もニューヨークは冬が厳しいがロサンゼルスは通年温暖だ。

多くの大都市へは直行便があり、フライト所要時間は約9～12時間半。都市間の移動は国内線の発達した飛行機が使われることが多い。延々と続くフリーウェイをバスで移動するものもあり、国土の広さを体感できる。アメリカ国内であっても、東西で時差が3時間もある広大さから、滞在先を西海岸か東海岸にしぼったものが多く、ツアーの大半は6～8日間が主流。フライトが発着する大都市の観光に、自然を堪能したい、野球やカーレースなどのスポーツを観戦したい、本場のテーマパークで遊びたい、カジノにチャレンジしたい、ブロードウェイのミュージカルが観たいなど、希望に合わせた多種多様なアクティビティがプラスされたパッケージが用意されている。目的を絞り込んで希望に合うものを選ぼう。空港、ホテル、観光地間の移動のみの現地ガイド付きツアーや全行程日本人ガイドがつく安心パックなどが選べるのも嬉しい。旅慣れていれば、フリープランツアーで訪れ、自分の足で希望の目的地へと移動することも可能だが、観光地間の移動距離が飛行機を使っても1～3時間、さらに空港での手続きの煩雑さを考えると、目的地がツアーに組み込まれたものを選ぶほうがお得な場合もある。テーマパークのフリーパスや個人での入手が難しいスポーツ観戦など、アクティビティやアミューズメントのチケットがセットされたものは、現地での手配に時間や手間が取られずにすむ。日程に余裕があり、ドライブ好きならば、レンタカー付きのプランも嬉しい。