野沢温泉の街には、いたる所に男女１対の像が立っています。
これが野沢の道祖神です。

野沢以外の信州の道祖神といって、皆様、思い浮かぶのは、
「安曇野」ではないかとですが、あちらは一つの石に男女の
神様が彫られていますが、野沢温泉では、全て木です。

一般的には道端にあり、災厄の進入を防ぐ神とされていますが、
野沢ではその多くは家の中にあり、子供の健やかな成長を祈願
するといった意味があるのも特徴です。

さらに、この道祖神は縁結びの神様でもあります。
この１対の神は、「八衢比古神（やちまたひこのかみ）」（男）
と「八衢比賣神（やちまたひめのかみ）」（女）と伝えられて
います。容姿が非常に見苦しいため、婿にも嫁にも行けずにいた
この二神が結ばれたところ、めでたく男子が出生したという話が
あり、縁結びと子宝の神としても信仰されています。
（参考：野沢温泉観光協会HP）

野沢温泉からクルマで１０分の所に、最近、恋愛のパワースポット
として、人気のある「北竜湖」がありますが、野沢温泉の中にある
道祖神にもぜひ注目して下さい。

写真は、当野沢グランドホテルの1階にいらっしゃる道祖神です。

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