2017.01.01

湧水量から色湯、ぬる湯まで…温泉大国ニッポンの東西温泉○○くらべ♪

7.東西「湯の花」くらべ

湯面にふわり漂う温泉情緒。

温泉成分が析出して現れる湯の花。硫黄の香りが漂う中で、湯船にふんわりと浮かぶ白い湯花は、温泉情緒をかき立てます。成分により形状が異なるのも特徴です。

＜東＞高湯温泉 吾妻屋【福島県福島市】

真っ白な湯の花とふくよかな硫黄香に酔う。

花咲く白濁の湯を湛えた8つの風呂でもてなす山宿。

吾妻山麓の山懐に9つの源泉を抱き、東北初の「源泉掛け流し宣言」を行った高湯温泉。そこに佇むこちらの宿は、創業140年の老舗。客室10室の小さな宿だが、風呂数は貸切を含めなんと8つも。それゆえ湯船で他の客と顔を合わせることはほとんどなく、宿自慢の硫黄泉を存分に堪能できるのだ。

名物は、宿泊棟から80mほど歩いた自然林の中に広がる露天風呂。巨石を配した岩風呂に、青白く美しい湯が満ちる。湯の表面には真っ白な湯の花が浮かび、湯船の底をすくえば両手いっぱいの湯の花が。宿の利用する「湯花沢3番源泉」は高湯温泉の中でも特に湯の花が濃く、5～10日に1回は湯どいの掃除が必要になるほどだとか。代々の主人に手間をかけて守られてきた良質な湯は、温泉好きを魅了してやまない。

＜西＞山川温泉 しらはなシンフォニー【熊本県小国町】

ふわふわ柔らかな湯の花が舞う美肌の湯。

大きな露天風呂を独占し、湯の花と遊ぶ愉悦のひと時。

阿蘇の北端に点在する6つの温泉地からなる、わいた温泉郷。その1湯、山川温泉にある宿で、湯の花豊富な温泉と広々とした貸切露天風呂が好評を得ている。自家源泉から100％掛け流しで注ぐ湯は、無色透明、乳白色、淡いブルーなど日によって神秘的に色を変える。一見透き通っていても、かき混ぜれば沈殿していた湯の花がふわふわと舞い上がり、たちまち風情あるにごり湯に。薄黄色を帯びた柔らかな湯花をザルですくい上げ、湯の花パックが楽しめるのも魅力だ。

泉質は、慢性皮膚病や火傷などによいとされる弱酸性の硫黄泉。毎日入浴している女将の白く艶やかな肌を見れば、その湯力は一目瞭然である。飲泉も可能で、ゆで卵味のする湯は意外なまろやかさ。一度浸かればやみつきになる、何とも印象深い湯だ。

※掲載している宿泊料金は特に断りのない限り、平日大人2名1室利用時の1名料金で税金（消費税、温泉の場合は入湯税も）とサービス料を含みます。宿泊時期により変動するので詳細はじゃらんnetまたは各宿にご確認ください。
※料理などは取材時のものです。季節や天候などによって異なる場合があります。
※日帰り入浴の営業時間や定休日等は各宿にご確認ください。

※この記事は2016年12月時点での情報です