昔っからＪＢＬの音が好きだった
何故、好きになったのか未だ不明だが、とにかく好きだったし、欲しかった
今思えば不思議な気もするのだが、聴いたことが無かったのに、好きだった

当然、金が無かったので買えなかった
でも、いつかは買ってやろうという気になって、雑誌の情報だけはよく読んだ
“アメリカ西海岸のカラッとした青空の音”とか、
“ほどよく締まった低域と、どこまでも伸びる高域”などと言う文句には、何故かそそられた
でも、アメリカの西海岸に行ったこともなかったし、青空の音なんて聴いたこともないのに、
頭の中のイメージと、そそる文句との整合性は、想像の世界で見事に一致していた
そして、日々の食生活を飢えない程度に節約して、念願の秋葉に行った
勿論、ポケットに、間に合うほどのお金を詰めて

店員さんは年上の人で、何故かぶっきらぼうだった
嫌なことがあって、機嫌が悪かったのかもしれない
だから、こっちもそれなりの対応で、買ってやるぞという顔をした
「視聴しますか？」
「．．．いいから、運んで」
友達から借りた車まで運んでもらい、そのままアパートまでひとっ走り
不機嫌な応対の割には思ったより値引いてもらい、内心ホクホクだった

部屋に運んだＪＢＬは、サンスイのテープに包まれ、箱の中で静かに寝ていた
これから、目を覚ましてやるぞと云いながら、丁寧に箱から取り出す
顔を出した、ＪＢＬ４３０１プロフェッショナルモニター
思いのほか重く、慎重に取り出してアンプに接続する
テクニクスＳＵ３５００が、今か今かと待ち構えている
カセットを入れる
スティービーワンダーだ
スタートボタンを押して、ボリュームを上げた
おぉっ、これだよ、これ
これが、あの青い空の音なんだよね、と、一人で妙に納得した
そんな青い空の音がこだましていた東京の安アパート、四畳半