秋の山々の紅葉ももちろんきれいですが、木や家のフェンスに絡みつく蔦（つた）の色鮮やかさに目を奪われたことってないですか？

木々の紅葉とはまた一味違う美しさがありますよね。
でも、普段目にする多くの蔦は緑色のまま…。
同じ蔦なのに、どうして紅葉するものとしないものがあるか知ってますか？

■常緑の冬蔦■
冬でも葉が落ちず、緑色なのがウコギ科の「キヅタ」で、「冬蔦」とも呼ばれ、基本的に常緑で落葉はしないそうです。
ヨーロッパでは、冬蔦は裕福な家の象徴とされ、また雷や魔除けになるといわれているため、蔦を這わせた家が多いそうですよ。
確かに、蔦に覆われた洋館ってテレビなどでよく見ますよね。

■紅葉する夏蔦■
秋になると美しく紅葉し、冬には葉が落ちてしまうのはブドウ科の「ツタ」で「夏蔦」とも呼ばれています。
この夏蔦をよ〜く見てみると、ブドウ科といわれるだけあって、ブドウのような実をつけています。
夏蔦は、その鮮やかな紅葉ぶりから「紅葉蔦（もみじづた）」「蔦紅葉（つたもみじ）」「錦蔦（にしきづた）」などの別名があるそうです。

これからの紅葉シーズンがとても楽しみですね。