湯村温泉の新マスコットキャラクターに、名物の温泉たまごをモデルにした愛くるしいゆるキャラ「湯〜たん」に決まりました。

私も参加している温泉町商工会の国補助事業「地域資源∞全国展開プロジェクト」でマスコットキャラクターを一般公募し、県内外から集まった応募82作品に中から温泉街４カ所で人気投票がおこなわれました。

最優秀賞には、豊岡市の会社員西村斉敏さんの作品が「のんびりした湯村のイメージ」「親しみを持てる」「シンプルで湯村名物を表現している」などと評価され、選ばれました。

キャラクターは温泉街のシンボルで日本屈指の高温源泉「荒湯」の精霊をイメージ。

殻を剥いた温泉たまごのつるっとした愛らしい顔立ちが特徴で、たるの中温泉に浸かる「湯〜たん」の頭には「ゆむら」と書かれたタオル、手には、朝野家でも貸し出しサービスも行っている湯たんぽを持っていますが、季節によって持ち物は変わることもあります。

荒湯の精霊らしく「夜な夜な現れ、荒湯の源泉が入った湯たんぽを寝ている人の布団の中にそっとしのばせてくれる」という行動属性に設定しました。

今後、湯村の知名度アップに活躍してもらうよう、愛きょうを生かし、イベントや各種キャンペーンで良質の湯をアピールするなどしてらう予定で、早速２月６、７日、湯村温泉街でのイベント「ゆむら灯火(ともしび)の景(え)」で住民、観光客に初披露されます。

また知名度を上げるために、｢湯｣〜たん」のステッカーやシールを作って配布したり、来年にはかわいい着ぐるみも順次製作していく予定です。