皆さんが手紙を書きたくなるのは、どんなときですか？
　
大切な人に「ありがとう」の気持ちを伝えたいとき。あふれるような祝福の言葉を贈りたいとき。

いつも見守っている誰かを励ましたいとき。そして、ほのかな恋心を伝えたいとき……。

電話でもメールでもなく、手紙で。相手を思い浮かべながらペンを走らせるのは、とても濃密で心あたたまる時間ですね。
　
世界には、そんな思いに花を添えるような切手がたくさんあります。
　
なかでも、香り付きの切手は、小さいけれど素敵なサプライズ。世界で初めて香り付きの切手を発行したのは1955年、当時の西ドイツだといわれています。その切手は、オーストリアの国民的作家、シュティフターの生誕150年を祝う記念切手。

表には、生まれ故郷のボヘミアにあるシュティフターの記念碑と森の木々がデザインされ、裏の糊面にハッカの香りが付けられていました。
　
その後、ブータンとシンガポールで花の香りの切手が発行され、2000年以降は、世界各国でユニークな香り付き切手が次々に登場しています。

たとえば、インドでは白檀の香り、ブラジルではコーヒーの香り、香港ではジャスミンティーの香り。そしてスイスでは、チョコレートの香りの切手も発行されています。
　
こんな香りがする手紙が届いたら、封を切る前からワクワクドキドキしそうですね。

＊『朝野家・香りの散歩道』は朝野家提供で、毎週水曜日ＦＭ山陰(16:55〜17:00)放送、日本海新聞・大阪日日新聞に掲載されます。(墨絵：朝野家社長 朝野泰昌)