甘くみずみずしい香りと、シャリシャリした食感。夏の暑い日に、冷やして食べるスイカは何よりのごちそうですね。
　
皆さんは、スイカのふるさとがどこかご存じですか？

「鳥取県！」という声が聞こえてきそうですが、スイカが日本にやって来るずっと前、その原産地はアフリカといわれています。
　
アフリカには、さまざまな種類のスイカがありますが、そのほとんどが甘みのない種類で、食べるというよりも、水分を補給するために栽培されているとか。

日本のスイカは90％近くが水分といわれていますが、アフリカのスイカはそれを上回る、およそ96％もの水分が含まれているそうです。まるで、畑に丸い水ガメが、ごろごろなっているようなものですね。　
　
南アフリカのカラハリ砂漠に住む人たちは、スイカの水を使って料理をしたり、子どものカラダを洗うことも。こうした生活を長く続けてきたことから「スイカがあれば、人間は生きていける」といわれているそうです。
　
汗をかくと不足しがちなミネラル分や、疲れたカラダに吸収しやすい糖分を含んだ日本のスイカも、天然のスポーツドリンクのようなもの。今年はスイカをたっぷり食べませんか。

＊『朝野家・香りの散歩道』は朝野家提供で、毎週水曜日ＦＭ山陰(16:55〜17:00)放送、日本海新聞・大阪日日新聞に掲載されます。 (墨絵：朝野家社長 朝野泰昌)

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