今日は【立花�ｧ千代、忌日(1602(慶長7)年)】です。

立花�ｧ千代(たちばなぎんちよ)とは、戦国時代の女性。

大友氏の有力家臣であった立花道雪(戸次鑑連)の一人娘として誕生。名前に含まれる「�ｧ」の字は“慎み人の話を聞く”という意味合いを含めて父・立花道雪が名付けた。傅役には、道雪の後妻の仲介を取り持った縁で、城戸豊前守が命じられた。

1575(天正3)年、7歳の時に家督を譲られた。道雪は娘に家督を継がせるため、通常の男性当主の相続と同じ手続きを踏み、主家である大友家の許しを得た上で、彼女を立花家の当主とした。戦国時代 でもまれな例と言われる。1581(天正9)年、高橋紹運の長男立花宗茂を婿に迎える。豊臣秀吉の命により宗茂が柳川城へ移ると、立花山城の明け渡しに反対して宮永館へ別居、「宮永殿」と呼ばれた。

父譲りの武勇に長けた姫という話が多く伝わっている。『大友文書』によると、「戸次伯耆守は大友宗麟の重臣なれど、矢傷にて脚がくさり衰えたり。されど娘ありて勇壮。城内の腰元女中、五十名ほど訓練し、戦初めには一斉射撃をなして敵の心胆を奪う」という記述がある。

宗茂が文禄・慶長の役で不在の間、豊臣秀吉は�ｧ千代を言葉巧みに名護屋城 に呼び寄せ手込めにしようとしたが、それを察知した�ｧ千代はお付きの女中に鉄砲を構えさせて護衛させ、また自らも武装をして乗り込んだ為、それに恐れをなした秀吉は手も足も出なかったとされる。

関ヶ原の戦いに際しては、鎮西へ撤退してきた宗茂を、家士や従者など数十名を率いて自ら出迎えた。後、加藤清正が宗茂に開城を説得すべく、九州に進軍した折、「街道を進むと、宮永という地を通ることになりますが、ここは立花宗茂夫人の御座所です。柳川の領民は立花家を大変に慕っており、宮永館に軍勢が接近したとあれば、みな武装して攻め寄せてくるでしょう」と聞かされたため、宮永村を迂回して行軍した。

宗茂が改易されると肥後国玉名郡腹赤村(現・熊本県玉名郡長洲町)に隠居し、わずか2年後にこの世を去った。享年34。

柳河(現・福岡県柳川市)移転後に宗茂と別居(事実上の離婚)するなど、夫とは不仲であったと言われ、夫婦の間に子供はいなかった。

1820(文政3)年には�ｧ千代に瑞玉霊神、夫宗茂に松陰霊神の神号が贈神された。