今日は【タイガー・ウッズ、誕生日(1975(昭和50)年)】です。

タイガー・ウッズ(Eldrick Tiger Woods)とは、アメリカ・カリフォルニア州サイプレス出身のプロゴルファーである。身長185cm、体重84kg。スタンフォード大学中退。

“タイガー”というニックネームは、「タイガー」の異名を持っていたグエン・T・フォング大佐(Nguyen T Phong)に由来する。彼は南ベトナム軍の将校で、タイガー・ストライプの迷彩服を好んで着ていたことからタイガーと呼ばれていた。ベトナム戦争でMIA(戦闘中行方不明)となった彼に対する生還の期待と再会の実現という願いを息子の名前に託したい、との想いをアメリカ陸軍特殊作戦部隊の元将校の父親アール・ウッズが込めたという。1996(平成8)年12月30日の21歳の誕生日を機に改名申請を行い、“タイガー”を正式なミドルネームとした。

常にトップクラスの飛距離や、高いG.I.Rを誇り、無敵とも思える強さは30代を迎えてすぐの不調時でさえ、他の選手に対し精神的な重圧を与え続けるほどの名選手である。現在パターは、「スコッティーキャメロン」を使用しているが、グリップはアマチュア時代から使用している「PINGパターグリップ・ピストル」である。契約上の問題からロゴをマジックで塗りつぶしてプレーをしている。なおこのグリップをウッズがツアーで使用していたのが話題になり、それがきっかけでPING社からロゴが黒く塗りつぶされた「ブラックアウト」が発売された。

トーナメントの最終日に赤系のシャツを着る姿が有名だが、これは赤が彼の「ラッキー・カラー」であるためであり、母親クルティダの勧めで始めた習慣である。

タイガーの家系は、父親はアフリカ系アメリカ人1/2、中国人とネイティブアメリカンが1/4ずつであり、母親はタイ人が1/2、中国人とオランダ人が1/4ずつの血を引いている。つまりタイガー自身は、中国系・タイ系・アフリカ系が1/4ずつ、ネイティヴアメリカンとオランダ系が1/8ずつである。アジア系を合計すれば1/2であり、彼自身はアジア系と自称することもある。

自身では人種的ルーツについてほとんど語らなかった彼だが、プロ転向後契約したナイキ社のCM“Hello World”に出演し、その「この国(アメリカ)には肌の色のため僕がラウンドできないコースがある。プロになった僕に対する“準備”は出来ているかい?」という内容が全米に衝撃を与えた。