今日は【ジェームズ・ウォージー、誕生日(1961(昭和36)年)】です。

ジェームズ・エイガー・ウォージー(James Ager Worthy)とは、アメリカ合衆国の元バスケットボール選手である。80年代のロサンゼルス・レイカーズの黄金期のメンバーで、カリーム・アブドゥル＝ジャバーやマジック・ジョンソンを中心としてショータイムと形容され、NBAファイナルの常連となっていたレイカーズで、その速攻オフェンスの要の一人として、1985年・1987年・1988年の3回のチャンピオンシップ優勝を経験した。

ウォージーはノースカロライナ州のアッシュブルック高校を1979(昭和54)年に卒業した。高校時代からその才能は際立っており、最終学年では平均21.0ポイント、2.6アシストをマークし、1979(昭和54)年のジュニアワールドカップメンバーにもなっている。大学は2年間ノースカロライナ大学に通った。1982(昭和57)年には彼の活躍でNCAAチャンピオンシップまで進み、彼はNCAAファイナル4のMVP、東地区のMVP、11メディアでのオールアメリカチームに選出されている。大学ではゲーム平均14.5ポイント、7.4リバウンド、2.5アシストをマークしている。

ウォージーのカレッジ時代の活躍はNBAからも大きな注目を集め、1982(昭和57)年のNBAドラフトの目玉となり全体一位指名でロサンゼルス・レイカーズに入団する。当時レイカーズにはカリーム・アブドゥル＝ジャバーとマジック・ジョンソンがおり、既に西地区の強豪チームとなっていたが、ウォージーの加入はそれに「速攻」の要素を加えることになる。マジック・ジョンソンの芸術的なパスはウォージーによってさらに活かされ、「ショータイム」と称されるようになる。ウォージーの在籍中にレイカーズは実に7回のNBAファイナル進出（1983年・1984年・1985年・1987年・1988年・1989年・1991年）し、3回の優勝（1985年・1987年・1988年）を果す。特に1988(昭和63)年のファイナルでは22.0ポイント、7.4リバウンド、4.4アシストを記録し、第7戦には36ポイント、16リバウンド、10アシストのトリプルダブルを記録してファイナルのMVPに選ばれた。

彼は1994(平成6)年に引退するまでレイカーズに在籍し続け、引退後はレイカーズのゲームの解説者となった。1996(平成8)年にはNBAの50周年を記念して選ばれた「NBA偉大な50選手」の一人にも選出され、2003(平成15)年に殿堂入りした。