本日の天文噺のお時間です。今日はちょっと興味深いお噺です。

皆様は地球の衛星は？と聞かれたら「月」と答えるでしょう。なぜなら地球の衛星は唯一「月」だからです。でもね、ここからが面白い話しなのですが、実は地球の衛星は月だけではないんです。

実はもう二つ、ミニムーンがあるんです。

まず一つ目は2006年にNASAが発見した超小さい小惑星で地球の重力に引き寄せられて自然衛星になった「2006RH120」。もう一つは2016年にこれまたNASAに発見された「2016HO3」。いずれも皆様が知っている綺麗な月のようなモノではなくゴツゴツした見た目で軌道も定まっておりません。なので地球を人の顔だとすると、その周りをハエが飛んでいるような、そんな感じです。このミニムーンの存在、皆様は知ってましたか？

そして冷静に考えると、このミニムーンは地球に衝突しないのか？と言う問題にいきつきます。ミニムーンは40〜100ｍほどなのですが万が一、衝突すると想像を絶するほどの大爆発が起こるとされています。今の人間が持つ能力を駆使しても衝突を予測出来たとしても、それを避ける術を持っていない。。。

そこで注目してほしいのが「人口流れ星」。これは「プラネタリー・ディフェンス」と呼ばれる言わば地球防衛流れ星です。無人の探査機から小惑星に向けて金属の粒で出来た人工の流れ星を打ち込むというのです。これが成功すれば地球に突っ込んでくる可能性のある小惑星を衝突前に爆破できるのだそうです。その為の実験として2029年、地球に再接近する小惑星「アポフィス」に人工流れ星を打ち込む予定だそうす。もちろん成功してほしいですし、このニュースをタイムリーで見たいとも思います。

さぁ、ロマンのお話しはここまでにして、皆様が星を見るためたけに設置された大型望遠鏡、それを備え持つ当ホテルに遊びにいこーぜ！

■スターウォッチング
■場所：休暇村南淡路　天文館
■時間：20：00〜20：45
■予約：不要（本館・キャンプ場に宿泊のお客様限定イベント）
※雨天・曇天など星が見えない日はＤＶＤ上映を実施