日本書紀などの古文書が示す通り、日本酒（清酒）の発祥の地は正暦寺。約600年前、それまでの濁り酒から一転、酒母「菩提酛造り」や「諸白造り」で仕込んだ透き通った酒、清酒を生み出したそう。奈良には、清酒発祥のお寺の他にも酒造りの神様を祀る神社もあれば、醸造施設が残る神社もあります。伝統的な醸造から新進気鋭の杜氏による個性的な酒造りまで、様々な清酒が楽しめます。

奈良県が認定する、奈良にゆかりをもつ野菜のこと。奈良漬け用の「大和三尺きゅうり」、根の先まで赤く細長いカブ「片平あかね」など、戦前から独特の栽培方法で作られる「伝統野菜」（20種）と、栽培や収穫出荷に手間をかけて栄養やおいしさを増やした「こだわり野菜」（7種）にわけられます。流通量が少なく、希少な野菜を地元奈良で味わうことが出来ます。

奈良の食として思い浮かべる人も多い柿の葉寿司。由来は諸説ありますが、柿の産地だった五條や吉野川流域で、少なくとも江戸中期から作られていたといいます。当時、サバ街道を通じて手に入るサバは塩味が強いため、薄く切り、ーロ大のにぎり飯に添えるようになったそう。これを日持ちさせるために柿の葉で包みました。季節限定の紅葉で赤やオレンジに色付いた葉を使用した柿の葉寿司は、見た目も楽しめます。

1200年以上の歴史をもち、日本最古の神社といわれる桜井市三輪の「大神神社」の宮司の子息が生みだしたといわれます。現在とほとんど変わらないそうめんの製法は江戸時代中期に確立しており、現在でも、機械化できるところには新しい設備を導入しながらも、伝統的な手延べの製法を守り続けています。

「大和の朝は茶粥で明ける」といわれるほど、昔から奈良の朝食の定番である茶粥。米をほうじ茶で炊いたもので、粘りがでないようサラッと仕上げるのが特徴です。その歴史は古く、鎌倉時代には僧侶の問で食され、庶民に広がったといわれます。今では、朝食に茶粥を食べられるお宿や飲食店がたくさんあります。

大同元（806）年、空海（弘法大師）が唐から持ち帰った茶の種子を宇陀市にある佛隆寺（仏隆寺）にまいたのが始まりとされます。茶の栽培に適していたことから大和高原一帯は一大産地となりました。 昼夜の温度差が大きいなど、恵まれた自然条件を活かし、今でも香り高い良質な茶葉が生産されています。

吉野地域で自生する葛でんぷん100％の葛粉。葛は、風邪薬の漢方「葛根湯」で知られるように、古来から薬草として親しまれていました。時を重ね、江戸時代には葛粉を葛餅として食べるようになりました。吉野地域は良質な水源に恵まれた寒冷の土地であるため、品質が高く、葛餅は口当たりなめらか。今では、料理や羊羹・葛切りなどの和菓子だけでなく、アイスやプリンなどにも活用の幅が広がっています。

中国から伝わったものの一つにくすりがあります。多くの寺院などで「施薬」と呼ばれる施しが行われており、「正倉院」には当時のくすりが納められています。奈良にはいくつかの薬草園が造られ、品質の良い薬用作物のブランド産地として有名でした。その代表が「ヤマトトウキ」。今でも滋養強壮、鎮痛、補血を目的に使用されており、薬湯としても愛用されています。