五島で暮らしていると、季節がよく実感できます。その日の朝獲れた海の幸や野菜を買って食べる事が毎日のようにできるのは、とても幸せな事だなぁとしみじみ感じます。

そんな思いもお皿に添えるように、私たちのレストランでは五島の食材をふんだんに使っているわけですが、先日はその仕入先のひとつである農家さんの畑に農業体験というかたちでスタッフ2名でお邪魔させていただきました。

落花生という名前の由来からオクラ収穫の注意点、ブロッコリーの植え付けまで、知るも触るもすべてが初めて尽くしの時間となりました。そういった野菜に関する知識もそうですが、何よりもどんな方々がどんな思いでどんな場所で野菜作りに毎日汗水垂らしているのかを、一緒に土に触れて体験、体感することができました。

それらを肌で感じた事で、今までの10倍自信をもって当館の料理をお勧めすることができそうです。それほどまでに、生産者の元に足を運び、実際に面と向かってコミュニケーションをとらせていただいたこの時間は価値があったのだとそう思います。

と同時に、野菜作りの難しさや苦悩、日本全体における農業の問題点を改めて考えるキッカケになりました。肥料や燃料は高騰していくのに野菜の値段はさほど上がらず生産者だけが苦しむ構造や、ビニールに丁寧に包装されたキズひとつない綺麗な綺麗な商品が正義という風潮。衰退の一途を辿る日本の農業の在り方は、私たち消費者の考え方ひとつで大きく変わるのだとそう感じました。

私たちカラリトとして、まずは五島の農家さんを応援するために何ができるのかを、これを機に考えていきたいと思います。