上野動物園の子ども動物園では、現在コリデール種のヒツジを４頭飼育しています。コリデール種は、毛が生え替わることがなく伸び続けるため、暑い夏が来る前に毛刈りをしなければなりません。　

そこで、本年も５月初めから６月初めにかけて、３頭のおとなのヒツジの毛刈りをおこないました。
これは、毎年の行事の一つとなっていますね！

ヒツジたちに負担をかけないため、大きなバリカンを使って手早く毛を刈らなければなりませんので毎年、意気込みを見せて担当の方は刈るそうですが、担当が替わってしまうことが多いため、なかなか上手くいかないそうです。

本場ニュージーランドのプロは、ヒツジを仰向けに寝かせ、１頭あたり数分で毛を刈ってしまうそうですが、こちらはそんなふうにいくはずもなく、最初の１頭は１時間20分ほどかかったそうです。

しかし、３頭目になるといくらかスムーズにいくようになり、１時間弱で終わらせることができるように！

おとなのヒツジが短くなった毛でいるのに対して、今春生まれの子どもは毛を刈らなかったため、丸いシルエットでヒツジらしい姿をしていて、さわるとモフモフしてとても柔らかいです。

毛刈り後のすっきりしたヒツジたちと、モフモフの子どもに会いに来て、さわってみてください。

上野動物園内の「こども動物園」でヒツジ達はお待ちしていますよ♪♪

写真上：毛刈り中
写真中：でこぼこだけど、スッキリ！
写真下：１枚になるように刈れた