当館から車で約２０分のところに東近江市五個荘地区に
聖徳太子建立とされる石馬寺があります。

今から１４００年前に、推古天皇の摂政であった
聖徳太子が「霊地は近江国にある」と占い、
馬の蹄に任せて仏法興隆を祈る道場を求めていました。
そして繖山（きぬがさやま）の麓辺りに来ると、
馬は歩みを止めて進まなくなり、傍らの松の木に馬の綱を
繋いで山に登ったところ、瑞雲がたなびく風光明媚な
風景が広がっていました。
聖徳太子は「積年の望みをこの地に得たり」と深く感動し、
再び山を下ると、馬は石になり池に沈んでいました。

凄まじい霊気を感じた聖徳太子は、ここに寺を建立し、
【石馬寺】の文字をしたためました。
その際に記された聖徳太子直筆『石馬寺』三文字の木額と、
馬を繋いだ松の樹は本堂に安置されています。

聖徳太子が書かれた額の文字は石碑にも使われています。

石になったと伝えられる馬は、
坂の下の蓮池に背中を見せています。

苔むす石段の参道も趣きがあります。

石段を上ること２０分・・・

国の重要文化財に指定されており、主に平安時代に作られた
仏像群など多くの見どころがあります。
随筆家の白洲正子が「かくれ里」の中で絶賛している仏像
『大威徳明王牛上像（平安時代）』も。
秋には境内に広がる紅葉もまた格別です。

公共交通機関：JR「能登川」駅より近江バス八日市行き「石馬寺」下車 徒歩5分