今日はクリスマスイブですね。クリスマスといえば恋人たちの聖なる日？いいえ、サンタクロースが子どもたちに夢と希望とプレゼントを運んでくる、とっても素敵な日です。
クリスマスにサンタに扮する予定のお父さんお母さん、子どもにサンタクロースについて聞かれたら答えられますか？間違っても「サンタさんなんていない」とは言わないでください。
サンタクロースには、れっきとした由来も出身地もあり、フィンランドにいけば本物のサンタクロースに会うこともできるんです！
サンタクロースの原型は3世紀の後半から4世紀にかけてトルコに実在した、ミラ司教の聖ニコラス（セイントニコラウス）という人です。聖ニコラスにまつわるこんなお話があります。

ある日聖ニコラスは、貧しくて娘を嫁に出せない家があるのを知り、その家の窓に金貨を投げいれました。この金貨で娘は嫁に行くことができました。この金貨はちょうど、暖炉のそばに干してあった靴下に入ったことから、吊るした靴下にプレゼントを入れる風習ができたとされています。

聖ニコラスがサンタクロースと呼ばれるのは、聖ニコラスのオランダ語読み「シンタクロース」が訛って「サンタクロース」となったからだといわれています。
誰かに伝えたくなるお話ですよね。