休日の夕方近く、フレペの滝からの帰り道に、知人から「さっき、知床五湖の売店の横の林にヒグマが出てきてしばらく居たんだよ」、なんて聞かされ、あぁ〜あっ、五湖に行っていれば良かったと残念に思いながら、岩尾別温泉道路に車を走らせると、アハハハッ、イマシタ、イマシタッ！
岩尾別にもヒグマが…笑。

道路に入ってすぐに親子熊、そして、もう少し走った所には親離れしたばかりらしい兄弟熊。ヒグマに逢うのはホントに久しぶりで、その姿に夢中になって喜んでおりましたが、人を警戒する気配が全くなく人慣れしてしまっているようで、このヒグマの先行きが心配になってしまいました。

たまたま居合わせたガイドさんによると「人からエサを与えられてしまっているのではないか」とのことでした。
となると、人前を平気でうろうろするこの状態が収まるとは考えにくく、人に近寄ったり食べ物を求めて人里に出たりと行動がエスカレートするかもしれません。そうなれば人にとって危険なヒグマとされ駆除しなければならなくなる訳です。
エサをやることは、ヒグマにとっても人にとっても危険なことで悲しい結果を招くだけですから、そこは、ぐぅ〜っと堪えて、ガマンして頂ければと思うばかりです。

ヒグマに限らず野生動物との出逢いを楽しみに知床にお越しになるお客様がたくさんいらっしゃいます。
私にとっても野生動物との出逢いが多い知床はとても魅力的です。
ですから、そんな場所だからこそ、野生の動物との間には守らなければならない距離があることを心に留めておきたいです。