皆様こんにちは

先日24日、広島市で折り鶴を1本の紐で繋げて、長さ世界一に挑戦するイベントが行われました。
そして約15キロがギネス世界記録に認定されました。
日本赤十字社広島県支部などが呼びかけ、県内の保育園や小中高校で1〜8月に折られた約120万羽の中から選別された、57万9658羽が使われました。

折り鶴はポピュラーな折り紙の折り方として江戸時代から知られています。
折り鶴を1000羽作り、糸で束ねたものを「千羽鶴」といい、幸福祈願、災害慰安、病気快癒・長寿などの願いをこめて、寺社に贈ったり、被災者や入院患者へ贈ったりする習慣があります。

広島では、千羽鶴を世界平和の象徴としてとらえら、今でも平和記念公園を訪れた方々から多数の千羽鶴が送られ、原爆の子の像に供えられています。
また広島平和記念資料館には、2016年に同地を訪問したアメリカのバラク・オバマ大統領が、自ら折って持参した折り鶴がメッセージとともに展示されています。

広島＝千羽鶴
1人の少女が関わっていました。

佐々木禎子さん

爆心地から約1.6km離れた楠木町（広島市西区）の自宅で、2歳の時に被爆します。
約10年後、突如体調不良に見舞われ、診断の結果「亜急性リンパ腺白血病」と判明。医師より長くても1年は持たないと、残酷な現実を突きつけられます。

広島赤十字病院（現在の広島赤十字・原爆病院）に入院した禎子さん。
お見舞いとして折り鶴が送られたのをきっかけに、自分でも鶴を折り始めます。多くの入院患者も協力してくれました。
千羽鶴を折れば元気になる。そう信じて鶴を折り続け、3ヶ月後には1000羽を超えていました。
しかし願いは届かず、禎子さんは1955年10月25日に亡くなります。享年12歳。

禎子さんのエピソードや、千羽鶴・折り鶴は、カルル・ブルックナーの「Sadako will leben（サダコは生きる）」や、エレノア・コアの「Sadako and the Thousand Paper Cranes（サダコと千羽鶴）」によって、広く世界に知れ渡る事になります。
今も多くの方々が千羽鶴をお供えする「原爆の子の像」
そのモデルこそ、佐々木禎子さんです。

ギネス認定された折り鶴は、再生紙化してノートにし、文房具が不足するネパールに届けるそうです。
禎子さんの生きたいという思いと共に、千羽鶴は今日も人々の幸せへの願いを乗せて、空高く跳んで行きます。

原爆の子の像を取り囲むように、世界各地で折られた千羽鶴が囲みます。
恒久平和を願う思いは、万国共通です。