写真は、誕生日記念に焼き物を作ろう！！
をテーマに友人と行った栃木県益子市にあるお店
（都内からも多くの人が訪れる有名店「スターネット」）
会津から車で３時間・・「思え〜ばとおく〜へ来たもーんだ♪」
と鼻歌まじりの上機嫌だったのもつかの間、
店内の陳列棚に見慣れたものたちが・・・
「これ、すごい見たことある。。・・会津のだよね。」
自然食品も並ぶ店内に、舶来品のシリアルやら
シュガーにまざって会津産の商品が。。

カフェの近くにあるギャラリーと薬草館に移動してみると、
スタッフの方が親切に声をかけてくださって・・
「薬草茶をを紹介する建物として移築したこちらの古民家も、
薬草の栽培も薬草茶のブレンドをお願いしているのも会津なんですよ。」
聞けば、店内に置いてある植物のツルや竹で編んだバックたちも
会津の職人の作品だとか・・
「私たち、会津から来たんです・・。」
「会津は、いい物がたくさんあっていいところですね！」
「えー・・そう、ですねえー・・。」
せっかく遠くへ来たのにがっかりやら嬉しいやら曖昧な愛想笑いを残し、
はるばる目指してやって来た「スターネット」をあとにしたのでした。

そんなこんなで結構いい時間になってしまい、
友人がナイス勘で見つけてくれたとっても親切な陶器教室で
初心者ながら見よう見まねで大作の大皿をこしらえ、
また長い帰路についたのです・・

帰り道、ギャラリーのようなお店の中でいい雰囲気を放っていた
会津産の手編みﾊﾞｯｸや、再生されて第２の家生を益子で生きはじめていた
南会津の古民家のかっこいい佇まいが思い出されて・・
会津への思いも噛み締められたとてもいい誕生日でした。