梅雨の訪れを告げる花といえば、紫陽花（あじさい）です。
只今、奥道後では色とりどりの紫陽花がお出迎え中♪

何気なく聞く名称ですが、実は、とっても綺麗な由来があるんですよ。
和名の「あじさい」は、集（あづ）＆真藍（さあい）が変化したもの。
集（あづ）は集まる、真藍（さあい）は青い花という意味です。
つまり、あじさいは、「青い花が集まって咲いている」という花の姿を表現した言葉からきました。
また、様々な花の色があるように、別名もたくさんあります。
多彩な色の変化から、「七変化（しちへんげ）」・「八仙花（はっかせん）」。
丸く集まった姿から、「手毬花（てまりばな）」など。
一方、学名は「ヒドランゲア」。
これは、ラテン語で「水の器」という意味です。
アジサイの枝を切ると、１時間もしないうちに萎れてしまいます。
他の草花より葉の気孔が多く、より多くの水分を失うため、水をたくさん
欲しがる性質に由来して、ヒドランゲアという名前がつきました。

薄暗い梅雨空の下でも一際鮮やかに見える色合いも、水を好む性質も、
梅雨にピッタリの花といえますね。