不定期でご紹介している四国八十八ヶ所霊場ですが
今回は愛媛県の5つめ44番札所をご紹介致します。

■第44番札所 菅生山 大覚院 大寶寺（すごうざん だいかくいん だいほうじ）

43番明石寺からの道のりは約80�q、峠越えの難所がつづき、
歩けば20時間を超す「遍路ころがし」の霊場。
四国霊場八十八ヶ所のちょうど半分に当たり、「中札所」といわれています。
四国山地に囲まれた標高579mに位置し、境内は老樹が林立し、
幽寂な空気が漂っています。

縁起は大和朝廷の時代。
百済から来朝した聖僧が、携えてきた十一面観音像を
この山中に安置していました。
飛鳥時代になって大宝元年のこと、安芸（広島）からきた明神右京、
隼人という兄弟の狩人が、菅草のなかにあった十一面観音像を見つけ、
草庵を結んでこの尊像を祀りました。ときの文武天皇はこの奏上を聞き、
さっそく勅命を出して寺院を建立、元号にちなんで「大寶寺」と号し、
創建されました。弘法大師がこの地を訪れたのは、
およそ120年後で弘仁13年（822）、密教を修法されて、
四国霊場の中札所と定められ、
これを機に天台宗だった宗派を真言宗に改めたそうです。

仁平2年（1152）、全山を焼失。直後の保元年間（1156〜59）に
後白河天皇が病気平癒を祈願して成就され、伽藍を再建し、
勅使を遣わして妹宮を住職に任じて勅願寺としました。
本堂は、青い銅板葺き屋根が美しく明治時代の焼失の後、
大正時代に再建されました。鐘楼は2つありますが、石段を上って
右側にある鐘が古いもの。左側の鐘は「平和の鐘」と呼ばれており、
これは第2次世界大戦で亡くなった地元の英霊を供養するために
建てられたものです。
境内の片隅には漂泊の俳人・種田山頭火の句碑があり。
「朝まいりはわたくし　一人の銀杏ちりしく　山頭火」
の文字が刻まれています。

大寶寺の見どころ
久万山農民一揆・陵権現・芭蕉塚（芭蕉33回忌の法要を営んだ際に建立されたもの。）

所在地：〒791-1205 愛媛県上浮穴郡久万高原町菅生2-1173
電話：0892-21-0044