はいさい！
ベッセルホテル石垣島です

今回は、知ってはいるけどよく分からない生き物、ヤシガニをご紹介いたします！

簡単にご紹介すると殻をかぶっていない大きなヤドカリ。に尽きると思いますが、実は陸上生活をする節足動物しては地球上最大ともいわれており、体長は3〜40cmほどにもなり、脚も含むと1mを超える個体もいるらしく、そんなのが庭先や木の上にいると思うと少しゾッとしますね^_^;

腹部に呼吸器官があり、湿気をためこんでいるため陸上でも呼吸できるようになっています。
また、なんといっても大きいハサミが特徴的です。はさむ力も非常に強く、大きなサイズのヤシガニだと、その力はなんと！ライオンの噛む力と同等程度になります！
人の指程度であれば簡単に切断できます。もしヤシガニを見かけても、不用意に触ったり指などを差し出さないようにしましょう。
ただ、湯がくと濃厚なカニの味が口の中に広がります……(笑)

ヤシガニはもともとは繁殖力の強い生きものですが、人間による乱獲によって数がかなり減ってきています。
石垣島では見ることができますが、現在では絶滅危惧種にも指定されており、環境省のレッドリストでも絶滅危惧II類（VU）に指定されています。

外気温が20℃より下がると冬眠するとされています。
なのでヤシガニを見るチャンスが多いのは春や夏の夜で、浜辺を歩いているとよく見かけることができますよ♪

好物はアダン・タコノキ・月桃・クロツグ・クワズイモの果実などでよく食べているようです。
ただ、基本的に雑食で何でも食べることも知られています。口に入るなら腐敗した死肉も食べることもあります。
ヤシガニ自身は毒を作りませんが、さまざまなものを食べるヤシガニは、食べたものによっては猛毒を持つことが知られています。
ヤシガニは大丈夫でも人間には毒になるものを食べている可能性があるため毒素や有害物質が、ヤシガニの腸に蓄積し、腸を食べてしまうと必ず当たると言われています。
なので個人で捕獲して食すのは大変危険です。
ヤシガニを食したことによる死亡例もあります……食べるときは必ずお店で提供されている物にしてくださいね^_^;

今回ご紹介したヤシガニの他にも石垣島には愉快な動物たちがたくさん暮らしています。みなさまにも素敵な出会いがありますように♪

ではでは...