戦後の日本は、古き良き風習をことごとく葬ってきました。
今や銭湯・湯治の習慣や形態までが変わりつつあります。
見知らぬ者同士が、ざんぶりと同じ湯に入る爽快感はなかなかのもので、一緒に湯に浸かっている者は、社長だろうが凶悪犯だろうがみんな対等で、心と体の疲れを癒し元気を取り戻す目的は同じ。

湯の中では、みな善人となる。
湯が心にも温かさを伝え、優しさと勇気を引き出してくれるからだ。
大自然の子となりながら、温泉に入らなければ何の意味もない。
今までの嫌なことを全て忘れ去り、生きていることだけをひしひしと感じながら、とろとろとした温泉感に、身をひたしていれば、おかげさまでと喜びが、ふつふつと湧いてくる。

これ以上の楽しみはなく、この極上の時間こそが人間を蘇らせてくれる。
後から入ってくる者のために、自分の使った湯桶のあかを落とし、逆さに返せば、次の人もまた返す。これこそが人間の心と言うものではないだろうか。

※旅人の手記をもとにしています。

◆奥伊根温泉　油屋別館　和亭 ◆
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