勅使河原です。

前回ナイストレイン（以下NT.）３でブルートレイン「日本海」をご紹介しました。これでもうシリーズ終わりと思いましたが、「日本海」を紹介してこの列車を紹介しない訳にはいかないということで、本日はNT.４です。NT.４は、寝台急行「きたぐに」です。
前回の「日本海」が大阪-青森1,000Kmを走るに対し、半分の大阪-新潟間を走る列車です。
NT.な点はなんといっても、583系寝台電車を使用している唯一の定期列車という所です。583系は、昼は座席特急、夜は寝台特急とマルチに使える車両として「月光」「ゆうづる」「はくつる」といった名列車に使用されてきました。
しかし、夜行列車の衰退により、現在はこの「きたぐに」と臨時列車の運用のみとなりました。
この列車には、寝台車の他にグリーン車・自由席も連結していますので、大阪-京都といった短距離の利用も可能です。（乗車券のほかに急行券が必要です）
新大阪駅では、下りが6:44、上りが23:32に発車します。

画像は裏辺研究所より。写真は583系オリジナル塗装で、「きたぐに」の車両はグレーの塗装です。